Student-Faculty Partnerships as Intercultural Encounters: Co-constructing the Pathways to Global Learning

Abstract

It is widely recognized that learning interventions that help student sojourners prepare for and process their study abroad experiences can increase those students’ learning gains. What if, however, students express skepticism or resistance to those learning interventions? This article offers a case study of a student-faculty partnership in re-designing and implementing a pre-, during-, and post-study abroad course sequence offered to world languages majors and minors at a relatively small private comprehensive university. We demonstrate that the student-faculty partnership led to increased buy-in from students and thus also to increased learning on their part. In proposing that student-faculty partnerships in course design can also be imagined as intercultural encounters, we argue that they can bring a unique richness and productive dialogue to designing powerful interventions for student learning abroad.

Abstract in French

Il est bien reconnu que les interventions d’apprentissage qui aident les étudiants en séjour à se préparer et à gérer leurs expériences d’études à l’étranger peuvent accroître les acquis de ces étudiants. Que se passe-t-il cependant si les élèves expriment du scepticisme ou de la résistance à l’égard de ces interventions d’apprentissage ? Cet article propose une étude de cas d'un partenariat étudiant-professeur visant à repenser et à mettre en œuvre une séquence de cours avant, pendant et après le semestre à l'étranger offerte aux étudiants spécialistes ou mineurs en langues dans une université privée polyvalente aux Etats-Unis. Nous démontrons que le partenariat étudiant-professeur a conduit à une adhésion accrue des étudiants et donc également à un apprentissage accru de leur part. En proposant que les partenariats étudiants-professeurs dans la conception des cours puissent également être imaginés comme des rencontres interculturelles, nous soutenons qu’ils peuvent apporter une richesse unique et un dialogue productif à la conception d’interventions puissantes pour l’apprentissage des étudiants à l’étranger.